當一家中國企業(yè)將全球最為先進的技術裝進口袋,這些技術究竟會給它帶來預料之中的驚喜,還是意想不到的束縛?亦或越是頂尖的技術,越難被駕馭和控制?漢能過去四年的實踐為這個問題給出了答案。
2012年到2014年,漢能實現(xiàn)了對四家全球領先薄膜太陽能公司的精準并購——德國的Solibro,美國的MiaSolé、GSE和Alta Devices,借助天時、地利、人和,漢能擁有了新能源行業(yè)中頗具前途的薄膜太陽能方向的核心技術,然而通過技術并購,就能夠保證在核心技術領域持續(xù)領先嗎?技術總是在進步,并購是一個快捷途徑,再次研發(fā)和升級以占領其未來的高峰同樣非常關鍵。在全球技術并購上取得的輝煌成就,讓漢能在討論未來機遇時頗具底氣,但技術之間需要進行整合并盡快轉化成生產(chǎn),最曲折的,則是海外技術的本土化生產(chǎn)之路。
工藝提升:創(chuàng)新最可靠的來源
只有當技術達到了一定的成熟階段,能夠熟練地進行自我復制,國產(chǎn)化才成為可能。這并不是什么新鮮的事情,正如我們所熟知的高鐵技術,需得先“威逼利誘”領先者進行技術轉讓,再憑借經(jīng)驗改進機車的性能和可靠性,大力開發(fā)研究,實現(xiàn)自主化生產(chǎn),最后才能獲得將德國和日本甩在身后的“共和國之高鐵火車頭”。
2014年底,漢能在搭建河源基地的銅銦鎵硒(CIGS)薄膜太陽能芯片生產(chǎn)線之初,國內(nèi)市場大部分太陽能電池還是晶硅產(chǎn)品。在考慮到同期晶硅組件的轉換效率,以及分布式和移動能源的發(fā)展前景之后,漢能決定對河源產(chǎn)線進行芯片的工藝升級,放棄玻璃基組件,直接生產(chǎn)平均功率為15.5%的柔性薄膜太陽能芯片。此舉不僅確保了投產(chǎn)轉換效率可以直接與晶硅組件在同一水平,也兼顧了漢能的短期發(fā)展戰(zhàn)略,即擴充產(chǎn)能、降低成本、實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)正常化。
無論是提高組件的轉換效率,還是選擇生產(chǎn)兼容性更高的柔性產(chǎn)品,背后的支撐點,都是市場的需求。當生產(chǎn)出來的芯片需要被應用到各種場合和設備上時,市場需求則被轉換成生產(chǎn)需求。“客戶會規(guī)定我們芯片的裁切方式,顏色要做到多均勻。”在接受記者采訪時,漢能薄膜發(fā)電集團副總裁徐曉華說。
為了更好地應對客戶對產(chǎn)品的不同要求,投產(chǎn)一年后,河源基地的產(chǎn)線陸續(xù)進行了兩次升級。不僅對芯片進行迭代與更新,也對生產(chǎn)線進行了拓展。與成本降低作用類似,種類和規(guī)格的多樣性,同樣提升了產(chǎn)品在市場的競爭力。
河源基地是漢能技術國產(chǎn)化進程中的一個縮影,如今,漢能海外技術路線,均陸續(xù)完成了國內(nèi)產(chǎn)線的搭建與投產(chǎn)。“為了讓這些產(chǎn)線和技術能夠成熟,所有的設備調(diào)試和應用產(chǎn)品測試都要在河源試跑,河源基地是漢能的第一個薄膜太陽能生產(chǎn)基地,更像是一個母工廠,無論是設備和產(chǎn)線管理,還是運營模式。”漢能移動能源控股集團副總裁王俊娟在接受采訪時說。
為實現(xiàn)自我復制與技術轉移,漢能投入了大量的資金、人力和時間,將最好的技術、最具競爭力的產(chǎn)品直接導入國內(nèi)生產(chǎn),以供應于中國及全球市場。但完成設備安裝之后,在產(chǎn)線調(diào)試時,良品率及芯片轉換效率所走出的“V”型路線,仍讓人憂心忡忡。在此過程中,最大的技術挑戰(zhàn)是如何調(diào)試硬件與工藝,使之與國產(chǎn)原材料的性能相匹配。
供應鏈切換:一場意外加速的進程
將核心原材料的供應鏈從國外切到國內(nèi),漢能花了三年的時間。
“我們的法國原材料供應商最近出了點意外。”
“什么意外?”
“他們的工廠著火了……”
三年前,漢能首條MiaSolé薄膜太陽能產(chǎn)線在河源落成,但核心原材料的供應鏈體系尚未切至國內(nèi),大部分核心原材料,如靶材、冷軋不銹鋼卷等,仍需從國外進口。在河源產(chǎn)線即將投產(chǎn)之時,其法國原材料供應商的工廠失火,被燒成了廢墟。這場意外的直接后果,是河源基地必須使用國產(chǎn)的冷軋不銹鋼卷。
任何一家有生產(chǎn)需求的企業(yè),如果沒有可靠、固定的原材料供應,無論是從國外進口,還是隨行就市進行購買,都會對其生產(chǎn)的穩(wěn)定性造成很大的影響,漢能亦不能例外。除卻昂貴的經(jīng)濟成本,時間成本亦不可小覷。彼時,從法國進口的原材料通過鐵路輸運至國內(nèi),需要經(jīng)過漫長的等待,經(jīng)由德國、波蘭、白俄羅斯,沿途穿過遼闊的松樹林,到達莫斯科,再通過西伯利亞大鐵路最傳統(tǒng)的線路,跨過烏拉爾山脈,穿越西伯利亞凍土帶,從內(nèi)蒙古進入中國,到達北京以及國內(nèi)其他地區(qū)。
出于降低成本的考慮,漢能早已著手導入國內(nèi)的原材料供應商,原有的計劃是在河源基地同時使用國產(chǎn)和進口的原材料,并逐步完成原材料供應鏈向國內(nèi)的切換。但意外的發(fā)生,使得原材料供應商的導入進入沖刺階段。
MiaSolé薄膜太陽能產(chǎn)線采用的超薄不銹鋼卷長4公里,寬1米,厚度僅50微米,在當時,其制造工藝幾乎是國內(nèi)不銹鋼行業(yè)的技術極限,且國產(chǎn)的不銹鋼卷只在MiaSolé做過小量實驗,從來沒有大規(guī)模供應生產(chǎn)。因此,協(xié)助國內(nèi)供應商尋找最佳的量產(chǎn)工藝與質(zhì)量控制體系,也是漢能必須要考慮的問題。
培養(yǎng)國內(nèi)原材料供應商是一個反復的過程,質(zhì)量管控、工廠審核、工藝流程監(jiān)控、樣品測試等環(huán)節(jié),均需要有可靠而系統(tǒng)的考量。“與寶鋼旗下的不銹鋼公司合作時,我們把技術規(guī)格給他們做參考,測試、重新制樣、再測試,如此反復兩三次。經(jīng)過無數(shù)次的溝通,電話會議、互相參觀和拜訪,對方從技術到服務都有質(zhì)的飛躍。過程中有失望、有興奮,但是最重要的是結果,經(jīng)過雙方的共同努力,冷軋不銹鋼最終實現(xiàn)了穩(wěn)定供貨。”MiaSolé供應鏈管理部的負責人李全友向記者介紹。在時間與技術的雙重壓力之下,挑戰(zhàn)是巨大的。每一條原材料供應鏈的導入,從樣品到中試再到批量生產(chǎn),無一不在摸索中推進。
核心團隊:青出于藍的期盼
在薄膜太陽能行業(yè)發(fā)展的初期,人們對于這一行業(yè)的發(fā)展極少加以關注,除了這些癡迷于薄膜太陽能技術的突破及其潛在發(fā)展前途的“圈內(nèi)人”,幾乎沒有人注意這項技術在國內(nèi)的進展。比起近幾年國內(nèi)人員火爆的信息工程、建筑設計,或者交通物流、對外貿(mào)易等專業(yè),在基礎技術人員基數(shù)上,薄膜太陽能行業(yè)起點并不算高。漢能在海外有著很強的技術團隊,但如何將國外的技術能力引入國內(nèi),仍是管理者重點考慮的問題。
為了順利地完成產(chǎn)線安裝調(diào)試,實現(xiàn)技術轉移,漢能將工程師送至德國、美國培養(yǎng),核心團隊成員在國外受訓時間長達9個月,直到他們能夠獨立運行海外技術的研發(fā)線,并且產(chǎn)出率和轉換效率要能匹配國外團隊的水平。工程師們回到國內(nèi)后,在國內(nèi)產(chǎn)線的建設過程中,又培養(yǎng)了更多技術人才。
“我無法忘記第一次見到Lars Stolt時的情景,他是Solibro的首席技術官。那時,我被人領著,走過一塵不染的封裝生產(chǎn)車間,走到他面前,他對我說,‘你面前是一條完整的流水線,裝備調(diào)試成功之后,便可以有規(guī)劃、有計劃地完成芯片的封裝,來龍去脈總是要理清楚,才能合理分配資源和時間,如果想到什么就去做什么,你如何保證大型項目中在千頭萬緒的瑣事上不出現(xiàn)差錯?’”一位漢能的核心技術人員講述了在Solibro的培訓經(jīng)歷,他說,掌握核心技術固然是關鍵,但也從海外團隊身上學到了參與項目運作、管理和運營的珍貴經(jīng)驗。
讓國外研發(fā)人員帶動國內(nèi)研發(fā)人員的技術提升,技術交流本身就是比較復雜的過程。精通中英雙語的華裔管理者,能夠作為雙方溝通的橋梁,最大化地降低文化上的差異,但想要實現(xiàn)團隊的真正融合,需要克服的不僅是文化沖突,還有無法避免的臆測——教會了你,我靠什么吃飯呢?
好在無論是國內(nèi)還是國外,在技藝傳承上,多少會保留點“師徒制”的風格,在團隊融合的初期,“師徒制”降低了雙方的敵意,并在此基礎上,逐漸形成一套完整的培訓方案。在為期9個月的培訓中,每一位“師傅”都會將復雜的工藝流程進行分解,教授于他所帶的幾個“徒弟”。當徒弟們對每一個生產(chǎn)步驟都了然于胸時,便可以去參加運營現(xiàn)場的考試了,而他們的師傅則站在一旁觀察著徒弟們是否學有所成。
“國內(nèi)非常缺乏第二代和第三代薄膜技術的研發(fā)團隊,我們并購幾個技術之后,把中國的團隊送到海外,和美國、德國的團隊一起研究、做產(chǎn)業(yè)化,今天,我們國內(nèi)的團隊已經(jīng)可以獨立地做研究,獨立地用工廠,在過去這是不可能的一件事。”徐曉華如是說,他隨手拿起了茶幾上的一本關于人工智能的暢銷書,“AI剛開始興起時,人們談論是否可能,但如今,思考的重點已經(jīng)變?yōu)樘娲c革命。薄膜太陽能也是這樣。”
大國重器:企業(yè)當仁不讓
過去曾有人嘲弄過那些如今看起來十分合理的歷史事件及其主人公,也不乏一些可笑的預言,當你瀏覽新聞時,那些先行者所做之事,總會被一些人諷刺為“騙人的玩意兒”。100多年以前,美國專利局某個舉足輕重的人物曾下令拆毀自己的辦公室,原因是,天底下所有能夠被發(fā)明的東西都已經(jīng)被創(chuàng)造出來了。
在海外技術國產(chǎn)化的過程中,漢能也經(jīng)歷了不解與嘲諷,但這家企業(yè)走過的其中一段路途,幾乎就是國內(nèi)薄膜太陽能行業(yè)的發(fā)展史。核心技術受制于人是最大的隱患,多年來,國家始終在強調(diào)掌握核心技術的重要,大國重器,漢能的國產(chǎn)化路徑,或許也是對國家戰(zhàn)略最貼切的回應。
對于漢能來說,薄膜太陽能技術研發(fā)和應用的中國模式,以及在中國市場的廣泛用途,非常重要。如果不能順利實現(xiàn)自我復制和技術轉移,就意味著,漢能是把自己裝滿“餡餅”的籃子掛在別人的胳膊上,核心技術仍舊無法擺脫對國外的依賴。
技術的復制和轉移從來都不是一件輕松的差事,每個國家對于核心技術的并購都有著嚴格的投資安全審查,如果一味依賴從國際市場購買,沒有及時消化和把握核心技術,無法進行自主創(chuàng)新,試想,一旦國際市場的購買渠道被切斷,企業(yè)又能如何?
他山之石磨以攻玉
不久前,中興這樣一個具有全球影響力的中國通訊業(yè)巨頭, 在美國的一紙禁令之下,勢如累卵,遭受巨大波折。盡管在中美貿(mào)易戰(zhàn)偃旗息鼓的背景之下,中興事件已經(jīng)顯現(xiàn)峰回路轉的積極信號,但這場風波對于中國企業(yè)和民眾所造成的強烈刺激,可謂銘心鏤骨。
年逾古稀的中興創(chuàng)始人侯為貴為扶大廈之將傾而風雨兼程的畫面讓我們動容,然而,理性地反思中興事件的前車之覆才是當務之急。古訓有“生于憂患,死于安樂”。中興事件讓我們深刻地感受到了核心技術受制于人的切膚之痛。中興事件顯露的曙光不應該成為我們歡呼雀躍的契機,相反,這應當成為我們痛定思痛、臥薪嘗膽的開始。
在核心技術的研發(fā)上,我國企業(yè)普遍與世界先進水平還存在一定的差距。自力更生地突破關鍵核心技術自然是最佳的途徑,畢竟正常的技術引進也受到種種限制,何況真正的核心技術是買不來的。“國之利器,不可以示人”。即使在某些領域,我們能夠通過正常的渠道技術引進較為高端的技術,也不能滿足于“用別人的昨天來裝扮自己的明天”。如何在吃透引進的技術基礎之上攻堅克難,通過核心技術的國產(chǎn)化,并最終實現(xiàn)“彎道超車”,占領該技術領域的創(chuàng)新高地,這是每一個有著憂患意識和責任感的企業(yè)人都必須認真思考的問題。
在對所獲取的核心技術進行國產(chǎn)化的問題上,全球薄膜太陽能行業(yè)的領軍者漢能,向我們講述了他們的探索歷程。通過對四家海外公司的精準技術并購,漢能逐步掌握了全球最領先的銅銦鎵硒(CIGS)和砷化鎵(GaAs)薄膜太陽能技術,并在全球設立八大研發(fā)中心,通過全球技術整合和持續(xù)自主創(chuàng)新,持續(xù)保持在薄膜太陽能領域的領先優(yōu)勢。
就目前而言,漢能所掌握的核心技術國產(chǎn)化,更多地是一種技術應用和制造工藝上的琢磨與提升,這是消化吸收高新技術的必由之路。正所謂不積跬步,無以至千里;不積小流,無以成江海。
而從更廣闊的視角著眼,漢能吸收融合全球領先技術的過程,則是匯入時代洪流中的一股涓涓溪流,正是無數(shù)像漢能這樣的企業(yè)與個人鍥而不舍的努力,我們才能在核心技術自主創(chuàng)新的道路上行穩(wěn)致遠。
小資料
漢能的全球技術并購與轉化之路
2010年,漢能控股集團正式進入薄膜太陽能光伏產(chǎn)業(yè),彼時,薄膜太陽能電池技術還在爬坡,而另一個發(fā)展方向晶硅發(fā)電技術已經(jīng)比較成熟,進入門檻低,投資回報快。
2012至2014年,漢能先后將四家當時擁有全球最先進的薄膜太陽能技術公司收入囊中,一躍成為全球技術領先的薄膜太陽能公司,實現(xiàn)了從傳統(tǒng)水電企業(yè)向跨國清潔能源企業(yè)的轉型。以全球領先的薄膜太陽能技術為基礎,漢能已經(jīng)發(fā)展成為全球規(guī)模最大、技術最先進的薄膜太陽能領軍企業(yè)。
2012年,漢能收購德國Q-CELLS的子公司,即CIGS薄膜太陽能電池制造商Solibro。并購時,該公司的CIGS薄膜太陽能電池冠軍量產(chǎn)轉換效率為13.2%。2017年,Solibro玻璃基組件的有效面積轉換率已達到18.72%,并獲得德國弗勞恩霍夫太陽能系統(tǒng)研究院(Fraunhofer ISE)認證。
2013年,漢能完成對美國企業(yè)MiaSolé的并購,獲得全球量產(chǎn)轉換率最高的CIGS技術,當時MiaSolé冠軍組件轉換效率為15.5%,2017年,MiaSolé柔性組件的轉換效率已經(jīng)達到17.44%。同年,漢能成功并購美國Global Solar Energy(GSE)公司,成為全球首家實現(xiàn)柔性薄膜太陽能組件大規(guī)模量產(chǎn)的公司。兩次并購的完成,標志著漢能控股集團通過全球技術整合,站在了薄膜技術的最前沿。
2014年,漢能完成對美國阿爾塔設備公司(Alta Devices)的并購,擁有了轉換率最高的薄膜太陽能技術——砷化鎵(GaAs)高效柔性薄膜技術。目前,Alta Devices單結砷化鎵電池轉換效率達28.8%,組件轉換效率達到25.1%,雙結砷化鎵電池轉換效率達到31.6%,均為全球最高紀錄,進一步增強了漢能的技術領先優(yōu)勢,使其成為全球太陽能光伏行業(yè)毋庸置疑的技術領導者。
2014至2018年,漢能在薄膜太陽能技術領域持續(xù)吸收轉化,通過設在北京、四川、江蘇、美國、德國、瑞典等地的八個研發(fā)基地,并與摩拜、奧迪等國內(nèi)外知名企業(yè)展開合作,在柔性銅銦鎵硒電池、砷化鎵電池、高端裝備、薄膜太陽能應用等領域不斷獲得突破。